MOONDARRA　ムーンダーラ

設立1991年　Gippsland（ギップスランド地区）　

（醸造責任者）／ヴィティカルチャリスト（ブドウ栽培責任者）／Neil Prentice  ニール・プレンティス

ムーンダーラは1991年にヴィクトリア州ギップスランドに設立されたワイナリー、最高品質のピノ・ノワールを造ることを目標としています。高密度で植樹を行い、ブドウ樹は深くまで根を張っており地中の栄養分をしっかり取り込みます。91年に植樹してから灌漑や施肥は一切行われておらず、 1房の重さは僅か30g程度とかなり小さくなり、1ヘクタール当たりの収量は極ごく少量です。すべてのブドウは火山性の深い土壌で栽培されています。水はけがよくミネラルが豊富なため、ピノ・ノワールに鉄分を含むしっかりとした味わいをもたらします。ブドウはすべて手摘みで収穫されます。小さなバケツに入れて足でつぶし、それらを畑の様々な場所に放置して自然発酵させます。これらの発酵が健全であれば、１週間後に収穫するピノノワールの酵母として使用します。過度に揮発した場合はごく少量の酵母を加えて発酵を継続させ、ワインを綺麗にコントロールすることもあります。

ワインに与えられる「野生的」な特徴は、土着酵母のせいではなく、むしろ長くゆっくりとした発酵のせいだと考えています。長い発酵の結果感じられる複雑なフレーバーは非常に魅力的で、完成したワインにボリュームと複雑さを与えるのです。発酵前の長時間の低温マセラシオンと、発酵中に毎日3～4回、足で精力的にピジャージュを行うことで果皮から色とエキスが引き出されます。

ワインは澱引きせず、無濾過にて瓶詰めされます。フィルターにかけることで、ワインのアロマや繊細さが損なわれるのを防ぐためです。ピノ・ノワールは共通して深いルビー色。完熟した赤い果実や苺ジャムを想わせる甘やかな果実の風味が詰まった、芳醇な香りが感じられます。凝縮感のある果実香に比べ、口の中では冷涼感を感じさせる澄んだ酸がしっかりと感じられ、軽快なタッチでスムーズな飲み心地です。

果実はすべて手摘みで収穫され、ムーンダラの敷地内で加工されます。ワイン醸造はテロワールの違いに影響され、風味のニュアンスを強調するために、それぞれのピノに若干の違いがあります。すべてのワインは火山性の深い土壌で栽培されています。水はけがよく、ミネラルが豊富なため、ピノ・ノワールに鉄分を含むしっかりとした風味をもたらします。

両親がリタイヤしてから牛飼いを始めてきた中で、ニール自身も農業に興味を持つことになります。親の後を継いでからはオーストラリアでも初期に和牛の種牛を扱い始めます。そこからメルボルンの飲食業界や名立たるシェフとの繋がりができてワインにも興味をもち葡萄畑の開墾と醸造を始めことになります。自分を取り巻く環境の中からは不自然なものは排除し、放牧されている牛のためにも自然な環境を整えることが結果としてバイオダイナミック、オーガニックな農業やナチュラルなワインづくりにも繋がっています。

彼の置かれている環境、世の中から隔離されたような場所に訪れると全てのことが理解できます。